وخسرت إيطاليا مباراة نهائي الملحق التي أقيمت يوم الثلاثاء في البوسنة بركلات الترجيح، وبذلك تكون إيطاليا، الحائزة على اللقب أربع مرات، قد غابت عن ثلاث بطولات كأس عالم متتالية.
وجاء رحيل غاتوزو بعد يوم واحد من استقالة رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم غابرييل غرافينا، كما قدم رئيس بعثة المنتخب الوطني جيانلويجي بوفون استقالته من منصبه.
وقال غاتوزو في بيان: “بقلب حزين، وبعد فشلنا في تحقيق الهدف الذي وضعناه لأنفسنا، أعتبر أن مهمتي على رأس المنتخب الوطني قد انتهت”.
وأضاف: “قميص الأزوري هو أثمن ما في عالم كرة القدم، ولهذا أرى أن من الصواب إتاحة المجال فورا لإجراء تقييمات فنية مستقبلية. لقد كان شرفا كبيرا لي قيادة المنتخب الوطني، والعمل مع مجموعة من اللاعبين الذين أظهروا التزاما وولاء كبيرين لهذا القميص”.
وتم تعيين غاتوزو في يونيو بعقد لمدة عام واحد، خلفا للوتشيانو سباليتي، الذي أقيل عقب خسارة إيطاليا 3-صفر أمام النرويج في مباراتها الافتتاحية ضمن دور المجموعات، رغم إشرافه على الفوز 2-صفر على مولدوفا في اليوم التالي.
وحققت إيطاليا خمسة انتصارات متتالية في مباريات المجموعة التالية تحت قيادة غاتوزو، لكن في ظل التفوق الكبير للنرويج في فارق الأهداف، وجدت إيطاليا نفسها مضطرة لخوض ملحق آخر للتأهل إلى كأس العالم.
وكانت إيطاليا قد خرجت من الملحق في النسختين الأخيرتين من كأس العالم، لكنها بدت هذه المرة في طريقها للتأهل بعدما فازت 2-صفر على أيرلندا الشمالية في الدور قبل النهائي، قبل أن تنهار آمالها في مواجهة البوسنة.
وأهدر فريق المدرب غاتوزو، الذي لعب بعشرة لاعبين، تقدمه 1-صفر، قبل أن ينهار في ركلات الترجيح.
